先日、大阪へ行く機会があり大阪城 にも足を運びました。
多くの人で賑わう天守を前にしながら、その足元に刻まれた、もう一つの歴史に思いを向けるひとときとなりました。

現在の 大阪城 一帯は、中世には「石山」と呼ばれ、交通と水運の要衝として知られていました。
大阪城の二の丸、大阪市立修道館 のそばには「石山本願寺推定地」の石碑が建てられており、かつてこのあたりに本願寺教団の本拠であった石山本願寺が存在していたと考えられています。

石山本願寺は15世紀後半、浄土真宗の門徒を中心に形成された寺院で、のちに織田信長との石山合戦に至るまで、本願寺教団の重要な拠点となりました。
この教団の基礎を築いたのが 蓮如上人です。
蓮如上人自身が石山本願寺に長く常住したことを示す史料は確認されていませんが、河内・摂津一帯は上人の教化と深く関わる地域であり、本願寺門徒の信仰がこの地に集積していく土台が形づくられていきました。
大阪城公園内に伝えられる「蓮如上人袈裟懸けの松」は、蓮如上人がこの地を訪れた際、松に袈裟を掛けて休まれたという伝承に由来します。これは史料によって直接裏付けられた事実ではありませんが、石山の地が蓮如上人の教えと結びついて受け止められてきたことを示す、後世に伝えられた信仰的記憶といえるでしょう。

やがて石山本願寺が退去したのち、その跡地に豊臣秀吉が大阪城を築きました。
城という権力の象徴の足元に、かつて念仏をよりどころとした本願寺教団の本拠があったことを思うとき、この地が歩んできた歴史の重なりの深さをあらためて感じさせられます。